两人在山坡上正要深谈之时，山下的演兵场上又起杀声，原来是新一轮的两军对阵演练又开始了。虽是烟尘骤起，仍掩不住戈矛剑戟在阳光下反射的闪光。

　　尹喜的军人气质又被激起，不禁站了起来，居高临下地观战瞭阵。可是看了一会儿，他的目光黯淡下来，情绪低落地坐下对老子说：“我的兵马您也能看出来，在士气上是没有问题的，可是要真打起仗来器不如人啊!将士们手中的武器虽然好看，却都是传统的青铜铸就，坚固和锋利上都已落后。而各诸侯国的兵器现已大为改进，令人惊讶的是南方的吴越等国都出了许多精湛的兵器，竟有‘吴王金戈越王剑’之说，秦国也开始出现了锋利无比的铁制兵器。

　　可是我们大周王朝对兵器的看法上却是因循守旧，固执地认为传统的青铜兵器是最合规定而不能改变的。你看这些操练的将士们还在用斧钺这种笨重的兵器，各诸侯国早就不用于实战了;他们使用的剑普遍都在加长，而我们的将士还在用短剑;至于铁制兵器的使用更是想都不要想，因为黑铁被视为‘恶金’，堂堂的王师出征怎么能用这么难看的兵器呢?

　　打仗是武器的较量，这种状况的对比怎能不让人担忧呢?我讲了这么多想必先生也都听清楚了，您有没有什么好的解决办法呢?”

　　老子定睛看着尹喜好一会儿，然后说：“尹喜呀，你刚才在战争观上的认识已经有些开窍。怎么一见到打仗的场面就忘乎所以、忘记根本了呢?我不想在兵器的改革上给你出什么主意，我认为兵器越好，打仗的欲望就越强，战争的规模也就越大，结果是人民的苦难就越深，离道的本性就越远。所以，我的看法是：

　　夫佳兵者，不详之器。物或恶之，故有道者不处。

　　你所向往的那些好兵器，其实是些不祥之物，因为它们只会给人们带来更大的灾难。所以，世间万物不应该有它的位置，那是些应该被厌恶抛弃的东西，有道之人更要远离它而绝不会使用它。”

　　尹喜的战争思绪被老子的这一番话打断了。他自嘲地摇了摇头说道：“当了这么多年的军人，一见战阵就热血沸腾。看来，要让理智的战争观牢固地树立起来，还真不容易啊!”

　　老子也觉察到了这个问题，他想还是应当从根源上把好战转到‘恶’战，便循循善诱地将讲道：“我们追求世界上的许多事物都是为了生长，唯独战争只能导致毁灭。你看我们现在面南而站，太阳从左边升起，展示出了一片生机，所以在礼规上，正经的人都是崇尚左边;而太阳要是转到右边，那便是要落山了，直到完全落山进入黑暗的夜晚，呈现一片肃杀，那就可寓意为战争。所以：

　　君子居则贵左，用兵则贵右。

　　这个礼规你肯定也知道，但用兵打仗为什么以右为贵的寓意你是否能深入理解呢?这是在昭示战争与死亡和毁灭的直接关联。当然，死亡和毁灭也可以表述为歼敌和摧毁，而战胜的欲望会激发将士的斗志，但无论怎样，死亡总是悲惨，而毁灭总是灾难。所以，我还要再次强调：

　　兵者，不祥之器，非君子之器。”

　　尹喜虽被老子点醒，却总是不能根绝对打仗的向往。于是，便又提出了那个老问题：‘兵者’的战事尽管如此，却一直是过去在打，目前在打，将来也要打下去，那该怎么办呢?

　　老子笑着答道：“你提的是刚才咱们已经反复讨论过的老问题，那我也就用‘老观点’来回答：

　　不得已而用之，恬淡为上，胜而不美。……

　　你问对待已经打起来的战争应该怎么办，我的回答仍是‘不得已而用之’。这有两层含义：一是避免不了的战争，就得被迫应战，例如抵抗侵略的仗，不仅要应战，还要勇于打胜;二是要认清即使是这样的战争，也是‘不得已’的事情，如果有别的办法，还是不打仗为好。

　　之所以要强调‘不得已而用之’的态度，是为了防止一旦打了胜仗就容易出现的炫耀战功、忘乎所以。正确的态度应当是‘恬淡为上’，对打了胜仗要漠然处之，尤其不要张扬地赞美胜利成果。”

　　尹喜表示完全赞同老子的观点，并说道：“打了胜仗也要保持低调，这很重要。如果骄傲起来就会坏事，仗打多了，都知道骄兵必败的道理。”

　　老子却这样地接着说道：“‘骄兵必败’当然是常理，不过，这仍然考虑的是继续进行战争，而我则是从另一个角度谈‘胜而不美’，我反对赞美胜利成果，是因为：

　　……而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可以得志于天下矣。

　　如今这战乱的时代人们赞扬战斗英雄，说他们杀的敌人尸横遍野，可是想过没有，他们杀得兴起，可是被杀的每个人都是生命的被剥夺，之后都会是一个家庭的悲剧。一将功成万骨枯，面对累累白骨，以及父母妻儿的嚎哭，还有什么理由能赞美战争呢?

　　墨翟的学说我并不完全赞同，可他提出的‘兼爱’、‘非攻’的思想我认为是有道理的，他哀叹打起仗来‘杀人多必数于万，寡必数于千’，因而坚决主张反战。据说楚国攻打宋国的时候，请来能工巧匠公输般制作攻城器械，墨翟听说后就去阻止，俩人一番理论和技能上的较量后，公输般认输，楚王也因此放弃了攻打宋国的打算。此事若属实，墨翟可真是做了件救民于水火的大好事。

　　说到曾被称为南蛮的楚国，向以好战著称，但是，楚庄王‘胜而不美’的故事还是被传为佳话。楚国与晋国的邲之战，楚人大胜，打了胜仗当然是歼敌无数，将士们很兴奋，有人就向楚庄王建议要建一个‘京观’，即把晋军阵亡的将士尸体收集起来，封土而成的高冢，借以炫耀武功。楚庄王没同意，他说这些阵亡的晋国人也都是父母含辛茹苦养育成人，却为了报效自己的国家而曝尸旷野，若以残酷来炫耀胜利，就是违背了武德。他还由此提出了一个很让人称道的观点：什么是‘武’呢?‘止戈’为武。这真是精辟啊!

　　看来，楚庄王，以及前面提到的齐桓公之所以都能相继成就霸业，除了武力征伐之外，能有相对理智的战争观也是一个重要的原因。尤其是他们能意识到光靠杀人，并不能‘得志于天下’，在目前的社会环境下，就算是难能可贵的了。”

　　老子讲的这些，尹喜在以前从未认真思考过。参军入伍后，他只知道打仗就得杀敌，杀敌越多，胜利越大，战功越显赫。可听了老子有理有据的分析，尹喜有如梦方醒的感觉，不禁感慨道：“在如今这战乱不已的年代，能听到这样的至理名言，也同样是难能可贵呀!为什么这些认识就不能普及呢?现在到处谈论打仗，怎么就少有打仗是凶事的提示呢?”

　　老子结果话头说道：“息战的提示从古至今一直都有，只不过现在的人们都不关注罢了。我从民间的习俗讲一个最基本的提示吧：

　　吉事尚左，凶事尚右。偏将军居左，上将军居右，言以丧礼处之。

　　我们刚才分析过，左边是太阳升起的方向，充满生机和活力;右边是太阳落山的方向，表示着死亡和肃杀。所以民间举行吉庆活动的时候以左为上，在从事凶丧活动的时候以右为上。同样，你作为军人应比我更清楚，军队议事的时候，副将一般都坐在左边，而决定出战杀伐的主帅都坐在右边，这种从古代传承下来的排列就是一种明确的提示：出兵打仗是和丧礼一样的凶事。”

　　尹喜听后明确表态：“先生的教导我已心领神会，从今往后，我对打仗杀敌有了全新的态度。您刚才讲的那些话，我斗胆作以概括，不知对否：

　　杀人之众，以哀悲泣之。战胜，以丧礼处之。”

　　“完全正确。”老子赞同地说：“我最后要得出的结论，也正是这两句话：打仗杀人众多，要怀着哀痛的心情去参与;打了胜仗，要用丧礼的仪式去处理。从理智的战争观出发，自然会有这样的所思所为。而要是人们都能这样想、这样做，那战争就根本打不起来。”

　　二人会心会意，便不约而同地站起身来走入回途。身后的演兵场上喊杀声依旧，他们却已是充耳不闻。

　　(《道德经》第三十一章：“夫佳兵者，不详之器。物或恶之，故有道者不处。君子居则贵左，用兵则贵右。兵者，不祥之器，非君子之器。不得已而用之，恬淡为上，胜而不美。而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可以得志于天下矣。吉事尚左，凶事尚右。偏将军居左，上将军居右，言以丧礼处之。杀人之众，以哀悲泣之。战胜，以丧礼处之。”)